Introducción a los juegos de mesa: "Colonos de Catán"

Nos introdujimos en el mundo de los juegos de mesa a raíz de probar el juego del que hablo hoy en casa de un amigo. Evidentemente, con juegos de mesa, no me estoy refiriendo al monopoly y al parchís, sino a algo más "alternativo". Poco después de jugarlo por primera vez, nos lo compramos e introdujimos a nuestros amigos. Tengo que decir que aún he de encontrar alguien a quien no le haya gustado.

"Colonos de Catán" es un juego de estrategia y gestión de recursos diseñado por un dentista alemán: Klaus Teuber. Ha ido adquiriendo fama y ahora probablemente es el juego de estilo europeo (Eurogame) más conocido. Al principio de cada partida se crea un tablero al azar usando hexágonos de cinco tipos diferentes, correspondiendo a los cinco recursos que se manejan en el juego: Bosque (madera), Colinas (adobe), Pasto (ovejas), Campo (trigo) y Montaña (Piedra). Se añade también un hexágono correspondiente al Desierto, que no proporciona recurso alguno. La isla creada se rodea de hexágonos de agua. A cada hexágono de terreno se le asigna un número del 1 al 12 (con algunos repetidos).

Los jugadores son diferentes colonos que tienen que colocar casas en los vértices de los hexágonos y ampliar sus dominios construyendo carreteras, más casas, ciudades o  comprando cartas de desarrollo. Para ello tendrán que pagar los recursos adecuados al tipo de construcción. Los recursos se obtienen tirando 2 dados, el resultado indica qué terrenos producen en ese turno, y todos los jugadores con casas o ciudades a su alrededor obtienen dicho recurso. Lo verdaderamente interesante del juego es que una parte importante es el comercio. Los jugadores, para obtener los recursos necesario es muy probable que tengan que comerciar los unos con los otros, proponer cambios etc. y la ley de la oferta y la demanda puede cambiar a cada turno. A todo esto se le añaden otros factores como las cartas de desarrollo, que otorgan ciertas ventajas, o el ladrón, que puede bloquear los recursos de ciertos hexágonos. Cada construcción vale ciertos puntos, y se pueden adquirir puntos mediante cartas o con la carretera más larga. El jugador que llegue antes a 10 o 12 puntos (lo que se decida), es el ganador.

Es un juego con un buen equilibrio entre la estrategia y el azar que proporcionan los dados. Al ser ligero y favorecer la conversación entre los jugadores creo que es una manera magnífica para introducirse el los juegos de mesa. Así como también sería "Carcassonne", del que hablaré en el futuro. Desde ahí se puede avanzar a otros juegos con una estrategia más profunda, que requieren una gran concentración por parte de los jugadores.

"Colonos de Catán" es para 3 o 4 jugadores, aunque se puede comprar una expansión (fíjate que listos ellos) que permite jugar hasta 6 personas. Las partidas suelen durar, dependiendo de la pericia de los jugadores, entre 60 y 90 minutos. Nosotros nos lo compramos hace ya más de 5 años y en inglés, pero ahora hay versión española e incluso en catalán! Sobretodo me encantan los componentes de este tipo de juegos. En el caso de este juego las casas, ciudades y carreteras son piezas de madera pintadas con los colores de cada jugador.

Como el tablero cada vez cambia, la estrategia a adoptar en cada partida es diferente. Nosotros aún no nos hemos cansado. Y para los que quieren más, hay varias expansiones: "Navegantes de Catán" (con barquitos), "Ciudades y Caballeros de Catán" (con caballeros y mejoras de ciudades) y "Mercaderes y Bárbaros". En otro post voy a hablar de ellos.

El juego se ha hecho tan conocido que ha traspasado las tiendas especializadas y se puede encontrar en grandes almacenes, pero para los que estén interesados, he aquí una lista de tiendas especializadas en juegos de mesa en Barcelona:

Gigamesh: además de la librería tienen una tienda para juegos de mesa y de rol.

JugarXJugar: creada por dos aficionados a los juegos, te atenderán muy amablemente y responderán todas tus preguntas con conocimiento de causa. Además tienen algunos juegos abiertos y dejan que la gente los pruebe.

Kaburi: especializada también en Wargames, gente amable y como en el caso anterior, tienen juegos abiertos para que la gente los pruebe en una pequeña sección de bar/cafetería.

BLACKSAD

No soy un gran fan de los cómics. Hasta que un amigo no me introdujo en el mundo de la novela gráfica, no les hacía mucho caso, pero ayer no pude evitar comprarme el nuevo capítulo de la serie de cómic que más me gusta: Blacksad. Después de cuatro años ya era hora que saliera algo nuevo.

Se trata de una serie de cómics basados el los casos del detective John Blacksad, en los Estados Unidos de los años cincuenta, con una ambientación de novela negra y con personajes e historias que parece sacadas de las novelas de Dashiell Hamett. La peculiaridad de éstos cómics es que el mundo de Blacksad es, literalmente, un zoo. Nuestro héroe es un gato, el comisario de policía es un pastor alemán, el reportero es una comadreja,  el matón un gorila, etc.

Aunque originalmente se publican en Francia, los dos autores son españoles. Juan Díaz Canales, creador y director de películas de animación, se encarga de los guiones, mientras que Juanjo Guarnido se encarga de los dibujos y el color. Éste dibujante ha trabajado anteriormente para la Disney en la película Tarzán. El trabajo artístico de Juanjo es espectacular, en particular la expresividad de los personajes y la composición de las viñetas.

Hasta ahora hay cuatro volúmenes que se pueden leer independientemente, en cada uno de los cuales predomina un color:

Negro: "Un lugar entre las sombras". En este primer álbum Blacksad investiga el asesinato de una actriz con la que mantuvo una relación sentimental en el pasado.

Blanco: "Arctic Nation". Una niña negra es secuestrada en un barrio deprimido con sangrientas tensiones raciales, reflejando  la lucha entre los grupos supremacistas blancos y el incipiente black power.

Rojo: "Alma roja". Blacksad se enfrenta a una conspiración política decidida a eliminar a un influyente grupo de intelectuales comunistas en EEUU, todo marcado por el pánico nuclear.

Azul: "El infierno, el silencio". En este caso la acción se traslada a Nueva Orleans en pleno Mardi Gras. Un músico de jazz ha desaparecido y Blacksad tiene que encontrarlo en menos de 24 horas.

Los tres primeros volúmenes han recibido numerosos premios del mundo del cómic, han sido alabados por figuras como Will Eisner o Stan Lee y se han traducido a más de 16 idiomas. Se ha convertido en un clásico del comicbook europeo y es un fantástico homenaje a la novela negra.

Si queréis más información podéis pinchar aquí.

Cometas en el cielo

Cometas en el cielo (The Kite Runner), fue uno de los últimos libros que disfruté mucho, escrito por un afgano nacionalizado en USA llamado Khaled Hosseini.

 

Trata sobre la vida de un niño afgano, Amir, un ¨pastún¨ y su mejor amigo Hassan, un ¨hazara¨ (etnia considerada inferior), la relación de estos niños y la amistad de sus padres.

Algo a destacar es la descripción de Kabul en los años '70 y la vida cotidiana de su gente. Un toque especial de la historia son las palabras persas y pastunes que utiliza el escritor en partes del relato, que logran sumergirte en una historia más real y cercana, donde se entienden más las diferencias sociales y raciales de  Afganistán.

Luego la historia se hace más compleja, mientras suceden hechos históricos como la ocupación soviética y más tarde la entrada de los Talibanes. Sin embargo la historia principal gira en torno a las alegrias y culpas del protagonista, el niño que es ahora un hombre, que 27 años después de los acontecimientos nos relata su historia.

Es un buen libro que te acerca a las tradiciones, la sociedad afgana así como las diferencias étnicas, pero sobre todo te hace reconocer las similitudes que hay entre los sueños, los miedos y las pequeñas alegrías que llenaban tu mundo y que lo eran todo, cuando eras pequeño y como te siguen cuando creces. 

A pesar de ser un libro muy bueno, yo le quitaría algunos tópicos sobre los que se desarrollan algunas partes de la historia, aún así es un libro muy especial.

También fue llevado al cine, con la película del 2007 ¨Cometas en el cielo¨, está muy bien adaptada cualquiera de las dos muy recomendadas, pero como siempre se gana más leyéndolo.

Paseo y cervecita por el Born

Con el tiempo ha cambiado mucho mi relación con el barrio del Born. En realidad históricamente se había llamado barri de la Ribera pero ahora se le conoce por el nombre del paseo que funciona de eje, desde el antiguo mercado hasta la basílica de Santa Maria del Mar.

El nombre del paseo, según fuentes históricas, viene del verbo bornar, que significaba luchar en una justa. De hecho en la Edad Media, en este lugar se celebraban justas, combates, torneos, mercados y ajusticiamientos. Esta historia quizá merece un post a parte.

De pequeño, acompañando mis abuelos a comprar al mercado de Santa Caterina, recorría las calles con cierto desagrado, el barrio estaba muy degradado, había desperdicios por todas partes y siempre olía mal. Con las olimpiadas de Barcelona y diversas otras campañas del ayuntamiento, ahora es un barrio de moda, con restaurantes pijos, bares, tiendas y muchos turistas.

Ahora nos encanta pasear por el barrio sobretodo evitando los ejes principales: el paseo del Born, la calle Argenteria y la calle Montcada. Nos gusta meternos en las callecitas que forman el laberinto del barrio. Al caer la noche la sensación es totalmente mágica. Los faroles encendidos iluminan de forma misteriosa las curvas y ángulos de las calles.

Inevitablemente nos vemos atraídos, como las polillas a la luz, al bar El Nus, en el cruce entre la calle Mirallers i Brosolí. Un local muy acogedor, que invita a refugiarte del frío y la oscuridad, saboreando una cerveza mientras charlas o escuchas buen jazz. Y a partir de Enero sin tabaco!!!

La ambientación es peculiar: en el techo hay un enorme retrato de un hombre barbudo del que cuelgan hojas de afeitar (aún no sabemos el porqué); la caja registradora, que aún funciona,tiene por lo menos 60 años  y en el piso superior en la pared se exponen diferentes obras de arte que van cambiando.

Todas las sillas y mesas son diferentes. Siempre me llama mucho la atención un par de sillas exactamente iguales a las que hay en la casa que fue de mi bisabuela, en un pueblo de la Conca de Barberà. Los respaldos, de pequeño siempre me habían parecido caras sonrientes que me miraban.

Cuando os apetezca un descanso de un barrio bullicioso y viajar al pasado acompañados de música tranquila y buena bebida, os invito a pasaros por el Nus. Quizá nos encontremos.

Edito: Ya hemos averiguado quien es el individuo de la fotografía gigante. Se trata, nada más y nada menos, que el fundador del Nus y padre del actual amo. Lo de las hojas de afeitar ya es cosecha del fotógrafo.

También la Lluvia

Es la nueva película de Íciar Bollaín, con un reparto espectacular compuesto por Luis Tosar (Celda 211), Gael García Bernal (Amores Perros), Karra Elejalde (Airbag), Juan Carlos Aduviri (boliviano profesor de teatro de la EMDA) y Raúl Arévalo. Además participaron cerca de 4.000 extras bolivianos, así como 130  profesionales bolivianos en el equipo técnico.

Es una película grabada en Bolivia: en la ciudad de Cochabamba y la selva del Chapare. La historia es sobre dos hombres, un director y un productor, que quieren rodar una película en Latinoamérica sobre Cristóbal Colón y la imposición a la fuerza del poderío español y de su religión, así como los abusos cometidos para lograrlo. La grabación de la película se ve interrumpida por unas protestas sociales en la ciudad de Cochabamba, por la privatización de la empresa de distribución de agua de la ciudad y el comienzo de la conocida como ¨Guerra del agua¨.

Unas protestas reales ocurridas en el año 2000 debido a la privatización de varias empresas bolivianas y explotación de recursos que realizó el gobierno de Banzer. Estas privatizaciones fueron protegidas con una ley que aseguraba su “legalidad” y "permitía la venta de los recursos de agua". En la ciudad de Cochabamba el contrato de la compra de la empresa de agua fue firmado por un Consorcio Internacional compuesto por países como España, Estados Unidos, UK e Italia. 

La privatización de este recurso tan escaso en la ciudad (la falta de agua es un problema crónico de Cochabamba) así como las medidas que el Consorcio internacional pretendía tomar, alteraron los ánimos de la población, sobre todo campesina, que vio que sus sistemas hídricos independientes de regadío de tierras que nada tenían que ver con la empresa de agua de la ciudad, podían verse afectados por esta ley ya que daba una concesión total de poderes sobre todos los recursos de agua.
 

La gente de la ciudad se veía sorprendida por una medida que le exigía pagar una tarifa mínima de agua de 20$, en un país donde el sueldo mínimo era aproximadamente de 50$ mensuales,  mientras que el suministro de agua continuaba siendo el mismo: un solo día por semana en el mejor de los casos.

Al ser boliviana y además de Cochabamba, inevitablemente me he formado muchas expectativas sobre esta película, no espero un relato exacto de lo sucedido en esta Guerra del Agua ni mucho menos, pero ojalá la historia tenga un trasfondo social interesante y diferente.

Ya dice mucho que España haya tenido que realizar un estreno ¨Técnico¨ para poder llevarla a la selección de los Oscars (se tuvo que estrenar antes del 30 de Septiembre durante una semana, según la reglamentación para poder acceder a la candidatura, esto fue hecho en los Multicines Cuenca) y que finalmente haya sido elegida como candidata española para mejor película extranjera, compitiendo con películas tan buenas como Celda 211. Ya veremos qué pasa, mientras tanto habrá que esperar a su estreno comercial en España programado para el 7 de Enero del 2011.

Un viaje a la prehistoria en pleno siglo XXI

El Salar de Uyuni es el mayor desierto de sal del mundo, se encuentra en Bolivia, tiene 12.000 km² y está a 3.650 metros de altitud, fue un lago prehistórico hace 40.000 años.

El Salar de Uyuni hoy es una de las reservas más grandes del mundo de sal y Litio (que se emplea para baterías eléctricas, material de construcción aeronáutica, lentes de telescopios y medicamentos).

Este salar es tan grande que puede ser visto desde el espacio y hasta es usado para calibrar satélites debido a su superficie lisa y alta reflectividad.

En su interior hay varias isletas como la Isla del Pescado, donde se pueden encontrar cactus de más de 10 metros de altura y otros tantos petrificados.

Alrededor del salar existen muchas cuevas dentro de las cuales se han encontrado cementerios con momias pre-incaicas y otras cuevas revestidas de algas petrificadas. Cuando estás dentro sientes que te sumerges en las profundidades de un mar prehistórico.

Hace 3 años estuvimos en Bolivia y realizamos una visita turística durante 5 días al salar de Uyuni y a la Reserva Nacional Eduardo Avaroa. Fue una visita inolvidable, con paisajes casi surrealistas, por los contrastes de colores, la fauna y la flora. 

Durante toda la travesía no dejamos de observar flamencos, gaviotas andinas, vizcachas (un tipo de conejos), alpacas, vicuñas y flora típica como la Yareta (un musgo que se utiliza como troncos para hacer fogatas) y la Quehuiña (un árbol que parece de papiro). Nos bañamos en piscinas naturales de aguas termales y visitamos Géiseres impresionantes a 5000 metros de altura. 

Cuando pensábamos que la belleza del lugar no podía ir a más, la visita continuó por lagunas, como la Hedionda (debido al azufre del agua) donde habían cientos de flamencos colorados alimentándose. 

Luego llegamos a la Laguna Colorada, del color de la sangre, debido a las algas rojas microscópicas que contiene y finalmente llegamos al volcán Licancabur, a los pies del cual se encuentra la Laguna Verde, que debe su nombre al color que le confieren los minerales del volcán.

Es un verdadero viaje a la prehistoria donde lo único que se encuentra fuera de lugar es nuestra presencia, sin embargo si tienes ganas de vivir algo inolvidable, una aventura diferente y un viaje a otra época ,el salar de Uyuni así como la Reserva Natural Avaroa son las opciones perfectas.

Bolivia es un país precioso, lleno de contrastes, con poco desarrollo turístico (a pesar de las maravillas que tiene y que no son conocidas fuera de sus fronteras) por lo que si eres un aventurero, es un lugar perfecto para explorar, no te decepcionará te lo aseguramos.

Premiere monstruosa

Ya hemos disfrutado del primer capítulo de la serie “The Walking Dead” de la que hablé en un post anterior. Su estreno causó furor en EEUU, donde lo vieron 5,3 millones de espectadores convirtiéndolo en la premiere más vista de la cadena AMC. Fuente

Como ya adelanté, la historia principal sigue a Rick Grimes, interpretado por Andrew Lincoln (Love Actually), un policía de una pequeña ciudad del estado sureño de Georgia que se despierta después de un coma para encontrarse en una ciudad fantasma, llena de cadáveres, algunos más animados que otros. Al ver que su familia se ha marchado, decide ir en su busca. En la trama también aparecerán otros personajes que se irán cruzando con el protagonista.

El maquillaje y efectos especiales están muy bien conseguidos y las escenas de violencia, aún siendo crudas, tienen el equilibrio adecuado de gore (o como decimos por estos lares “sang i fetge”) sin llegar a lo asqueroso.

Pero hablemos de los zombies, o “Walkers” como los llaman. Aunque no se desvela el origen de este holocausto, podemos conocer varias cosas de ellos. En este caso, se trata de “infectados”. Un individuo es mordido y/o arañado por un zombie y a consecuencia de esto desarrolla una fiebre muy alta que en uno o varios días lo acaba matando. El cuerpo del individuo muere, excepto una pequeña región del cerebro, que lo hace despertar y vagabundear por ahí buscando cerebros. La única manera de matarlos es dañando la cabeza, ya sea por disparo u objeto contundente. Con todos estos detalles he editado un gráfico que me he encontrado por internet, añadiendo los presentes en la zona de los tontos (Dumb) y medianamente lentos.

Conclusión: Una serie que promete. El hecho de que esté basada en un cómic le da puntos extra. Las interpretaciones son buenas y mantiene un punto justo de tensión durante todo el capítulo. Espero siga en esta línea y no decaiga a los infiernos como le pasó a “Heroes”. Definitivamente recomendada.