Community

De entre los "descubrimentos" de este año en materia de series, hay una que entra directamente a nuestro palmarés de las mejores comedias, junto con "How I Met Your Mother" y "The Big Bang Theory" que ya seguimos desde hace años.

El descubrimiento se llama "Community" y trata de el día a día de un grupo de estudio en una universidad pública en Estados Unidos. La historia arranca con uno de los protagonistas, Jeff Winger, un carismático mentiroso profesional, que se ve obligado a cursar sus estudios de derecho ya que estaba ejerciendo sin la titulación. Al querer ligar un una rubia, se inventa un grupo de estudio de Español, al que acaba acudiendo más gente de la esperada. El grupo cuenta con un montón de "figuras": La divorciada con hijos que quiere retomar los estudios, el Iraní empollón con Aspergen y una obsesión por el cine, el joven atleta con éxito en el instituto, la chica con historial de intentos de suicidio, etc. Las personalidades de los integrantes del grupo provocarán todo tipo de situaciones. A todo esto se le añaden todo tipo de profesores, a cada uno más extraño, destacando su loco profesor de Español, el "Señor Chang".

En esta serie han recuperado al casi olvidado actor Chevy Chase, seguro que todos le conocéis. A mi personalmente nunca me ha gustado, pero tengo que decir que se está redimiendo bastante bien con el papel en esta serie.

Los capítulos duran unos 20 minutos, ideal para pasar un buen rato. La primera temporada  (con unos 24 capítulos) se estrenó en USA en 2009 y tuvo mucho éxito. Actualmente están emitiendo la segunda temporada.

Para ir haciendo boca aquí os pego el rap de la Araña Discoteca.

Tengo que deciros que quizá no es una de las series que enganchen desde el primer capítulo. De hecho tienes que acostumbrarte al humor y puede tardar un poco. Nosotros estuvimos viendo hasta 5 capítulos sin llegar a decidir si nos gustaba o no, pero a partir de ahí no podíamos dejar de ver más. Por esa razón os aviso y os recomiendo encarecidamente que le deis una oportunidad a la serie, ved algunos capítulos para ambientaros y después no podréis dejarlo.

Aquí os dejo el trailer, que es bastante largo (unos 5 minutos) y no está subtitulado en español pero da una idea muy buena de la serie.

Caylus, let's go Medieval!

Caylus es un juego con mecánica de worker placement que recibe el nombre de una pequeña ciudad del sur de Francia. Nos trasladamos al S. XIII, concretamente al 1289; Felipe el Justo, Rey de Francia, quiere reforzar los bordes del reino y ha decidido construir un nuevo castillo en esta villa. Por ahora es un aldea pequeña pero pronto se llena de albañiles, artesanos y comerciantes atraídos por las perspectivas de trabajo. Fue diseñado por el francés William Attia y ganó el Spiel des Jahres en 2006.

Los jugadores toman los papeles de constructores. El objetivo del juego es conseguir ser el constructor mas prestigioso de la ciudad. Esto puede conseguirse de muchas maneras y ahí radica la estrategia: gestionar los limitados recursos y hacer el mejor uso de ellos para conseguir puntos de prestigio. Para aumentar el prestigio se puede ayudar a construir partes del castillo, mejorar las infraestructuras de la ciudad, conseguir favores reales, etc. El juego termina cuando el castillo se concluye y gana el que más puntos de prestigio ha conseguido. Cada jugador dispone de 6 trabajadores que va colocando en diferentes casillas de la villa de Caylus.

Los turnos se dividen en dos fases, la fase de colocación de trabajadores, y la fase de resolución de acciones.

Colocación de trabajadores. Los jugadores por turnos, colocan un trabajador en las diferentes áreas del tablero, pagando por ello. Cuando un jugador no puede o no quiere poner más trabajadores, pasa y automáticamente incrementa el precio de colocación de trabajadores para los demás jugadores. El primero en pasar será el primer jugador en el siguiente turno.

El tablero ilustra el castillo en construcción; un camino sale de él y en zig-zag recorre todo el tablero. A lo largo de ése camino se colocan los edificios que permiten realizar acciones. Hay tres áreas donde colocar trabajadores. En el área del castillo; en el área de los edificios "especiales" antes del puente, hay edificios que permiten diferentes acciones como recaudar dinero, comprar favores reales o alterar el orden de turno. En el área de edificios "normales" se colocan los demás edificios, tanto los iniciales (que se colocan al azar en las primeras casillas) como los que se vayan construyendo durante la partida. Los edificios permiten recoger  o comprar  o vender recursos (carne, tela, piedra, madera u oro), construir otros edificios, conseguir puntos de prestigio o dinero...

Edificios: Iniciales (rosa), Madera (naranja), piedra (gris), Residencias (verde) y Monumentos (azul).

Hay cinco grandes grupos de edificios: los iniciales; los de madera (para construirlos hay que tener un trabajador en el carpintero); los de piedra (hay que usar el albañil); las residencias (usar el abogado) y finalmente los monumentos (usar el arquitecto). A medida que se van construyendo edificios se van haciendo disponibles otros.

Resolución de acciones. Se resuelven las acciones siempre en orden siguiendo el camino. Es muy importante mencionar la figura del alguacil  y el alcalde del pueblo. El alcalde cada turno avanza, y marca el final de la partida; la posición del alguacil indica que todos los edificios que estén detrás de él están activos, y los que estén por delante están inactivos en ese turno. En esta fase hay un momento en que los jugadores pueden "sobornar" al alguacil para que avance o retroceda, pudiendo dejar a otros jugadores sin poder realizar la acción deseada. Al final de esta fase los jugadores que se hayan colocado en el castillo pueden construir partes de él, siempre por orden: mazmorras, murallas y torres.

El Castillo de Caylus.

Se consiguen puntos de prestigio por construir partes del castillo, construir edificios o cuando otros jugadores usan edificios construidos por ti. También existen los favores reales, que se consiguen de diferentes maneras y te otorgan puntos, dinero, recursos o acciones extra.

Componentes del Caylus

El grafismo del tablero y los edificios no es muy bonito, aunque esto lo han solucionado con la edición deluxe (mucho más cara) con otras ilustraciones. Los componentes de madera son correctos, aunque sencillos. Es uno de los juegos más "duros" de nuestra ludoteca, exige gran concentración y mucha planificación a 1 o 2 turnos vista. Aunque las reglas parecen difíciles de entender, se le pilla el truco muy rápido y la mecánica está diseñada de tal manera que todo encaja a la perfección. No existe azar y muchas veces la estrategia suele pasar por "jorobar" a los demás más que hacer buenas jugadas, lo que puede crear ambientes tensos. Aún así es uno de mis juegos favoritos por su profundidad. Es para 2 a 5 jugadores y las partidas suelen durar 90-120 minutos.

Conclusión. Heavy metal, chavales. No recomendados para novatos, éste es un juego que quizá no vea mesa muy a menudo, pero cuando lo hace cumple todas las espectativas. Mucha estrategia y planificación, y sobretodo ver lo que están haciendo los demás y bloquearlos. Que no os asuste, es un juego que merece la pena probar si os va la marcha!

Juego de Tronos

Siempre he sido aficionado a leer libros de fantasía en el ámplio sentido de la palabra - desde mitología, pasando por los clásicos como La Historia Interminable, Alicia en el País de las Maravillas, etc. hasta las sagas de elfos y magos. Leí El Señor De Los Anillos a los 14 años y desde entonces, las pocas novelas de fantasía medieval que he leido me han parecido intentos de emular a Tolkien haciendo copias deslucidas. Tras bastante tiempo alejado de éste subgénero volví a intentarlo com A Game of Thrones (Juego de Tronos) y me quedé totalmente enganchado. Hoy os hablaré de este libro y sus continuaciones por varios motivos, el más importante de ellos claramente, es por que me encanta y quiero recomendarlo a quienes aún no lo conocen.

  

A Game of Thrones, publicado en 1996, es la primera entrega de una saga de 7 libros llamada "A Song of Ice and Fire" (Canción de Hielo y Fuego) escrita por el autor estadounidense George R.R. Martin. La historia se situa en un mundo ficticio medieval con dos grandes continentes. La gran mayoría de los personajes son humanos (nada de elfos, enanos, trolls, etc.). Se siguen tres líneas argumentales: la guerra dinástica por el control de un Reino, la creciente amenaza de los Otros, unos seres misteriosos, apenas contenida por un muro gigante de hielo al norte del reino y el viaje de la hija exiliada del rey asesinado en una anterior guerra civil 15 años atrás, que busca reclamar sus derechos.

Es una historia muy madura y muy intrincada, aquí no hay ni buenos ni malos, sino una larga escala de grises, que hace que cambies de opinión sobre los personajes a medida que lees. A ésto contribuye el estilo que utiliza Martin, basado en puntos de vista. Está escrito en tercera persona pero cada capítulo toma el punto de vista de un personaje, mostrándonos sus motivaciones y pensamientos.

La saga ha sido multipremiada; hasta el momento hay 4 libros publicados, todos ellos traducidos al español: A Game of Thrones, A Clash of Kings (Choque de Reyes), A Storm of Swords (Tormenta de Espadas) y A Feast for Crows (Festín de Cuervos). Éste último se publico en 2005, tras un largo lapso de tiempo.

Este año, después de una larga espera, el autor nos ha regalado con la notícia de la publicación de la  esperada quinta entrega de la saga: A Dance with Dragons. El libro llegará a las librerias de USA e Inglaterra el 12 de Julio. Yo ya tengo reservada una copia. De momento no hay fecha para su publicación en español.

¡Pero aún hay otra buena noticia! Desde hace aproximadamente un año vamos siguiendo la realización de una série de television con actores de la talla de Sean Bean o Peter Dinklage. La serie está producida por al HBO (responsable de series como Los Soprano, The Wire o Band of Brothers) y ha sido filmada en su mayor parte en Irlanda. La primera temporada está basada en el primer libro, y ya se está preparando la segunda. Después de algunos teasers y algún que otro trailer para hacer boca, han anunciado su estreno para el 17 de Abril. No me la pienso perder. Aquí os dejo el trailer, disfrutadlo!

Winter is coming...

La Catedral del Vino

Una Catedral del Vino, en el ámbito catalán, es una bodega cooperativa construida en estilo modernista a principios del siglo XX. Estas "Catedrales" se contruyeron con la finalidad de impulsar la modernización en la agricultura y las técnicas de elaboración del vino y reciben ese apelativo por la estética (sus fachadas, ventanas y arcos) y por sus dimensiones.

Aprovechando que hace unos días hicimos una visita de reabastecimiento, hablaré del que me siento más cercano, de hecho lo conozco de toda la vida: el Sindicat Agricola de Rocafort de Queralt, situado en el pueblo del mismo nombre, en la comarca de la Conca de Barberà. El "Sindicat", de tres naves, fue uno de los primeros edificios agrícolas diseñados por el arquitecto modernista Cèsar Martinell i Brunet, de la escuela de Gaudí. Se empezó a construir en 1918 (aunque tuvo fases posteriores en los años 30 y se finalizó en 1948) y le sirvió al arquitecto de modelo para sus otras catedrales repartidas por las comarcas del vino catalanas.

Uno de los iconos clásicos de estas construcciones son los arcos, esbeltos que sustentan las naves, denominados "arcos catenarios".

Nave principal de la cooperativa

Detalle de arco catenario

Daremos un paseo por su interior, a la vez que mostraremos como se elabora el vino y el cava que se produce en la bodega.

Tolva de recepción

La uva se descarga en la parte posterior del edificio, zona que está elevada y permite que la uva caiga a las tolvas de recepción (una especie de embudos con un tornillo de arquímedes) para ser transportada a las estrujadoras que presionan el grano lo justo para no romper pepitas y raspones. La pasta resultante pasa a las prensas hidráulicas.

Prensas hidráulicas

El tipo de vino (blanco o tinto) no depende necesáriamente del color de la uva, se puede hacer vino blanco de uva roja. La diferencia está en que el vino blanco se produce al fermentar el mosto limpio, en cambio el tinto se produce al fermentar el mosto con las pieles de las uvas rojas. Así, en el caso del vino blanco el desecho de las prensas son las pieles, pepitas y raspones, mientras que en el tinto solo se deshechan pepitas y raspones (la parte herbácea), a las cubas de fermentación pasa el resto.

Cubas de fermentación

En las cubas se produce la fermentación, que se detendrá espontáneamente cuando se acaban los azúcares del mosto. Con esta fermentación se consigue un vino joven. Normalmente los tintos suelen pasar por una segunda fermentación en barrica, pero en el caso que nos concierne no se produce. El vino es almacenado en las cubas y vendido, tanto a granel como en botella.

En esta cooperativa también se elabora cava. Para elaborarlo se mezcla el vino base (vino blanco) con azúcar, se añade levadura y se embotella tapándola con tapones de chapa. Se produce una segunda fermentación dentro de las botellas, tapadas con tapones de chapa, que se almacenan en bodegas cerradas bajo tierra. Esta fermentación dura 2-3 meses, pero posteriormente el cava debe madurar un mínimo de 9 meses más.

Botellas de cava macerando

¿De qué año deben ser éstas?

Posteriormente se decantan los posos producidos por la levadura inclinando la botella. La eliminación de los posos se produce por degüelle, congelando la punta de la botella. Al sacar el tapón de chapa, la presión expulsa en poso congelado, se añade jarabe de azúcar y en ese momento se tapa la botella con el corcho definitivo.

Pequeña embotelladora automática

Según cuanto azúcar se le añada, el cava recibe una denominación a otra, de menor a mayor cantidad de azúcar: brut nature, extra brut, brut, extra sec, sec, semi-sec y dulce.

Despues de leer esto, ¿no os apetece una copita?

La Carassa

El fin de semana pasado fuimos a un restaurante que teníamos ganas de probar. Se trata de La Carassa, especializado en Fondues de todas clases. El local, situado en la calle Brossolí num. 1, en pleno Born, debe su nombre a una gran cara situada en un edificio de las cercanías. Esta cara en concreto está en el carrer de la Carassa, un par de calles más allá, y es una de los ejemplos de "señalización" de la Barcelona antigua. Se empezaron a usar en el S. XVII para marcar la ubicación de un burdel. Si paseáis por el Born podéis descubrir unas cuantas.

Volvamos a la manduca. El restaurante tiene una ambientación íntima, luz tenue. Las paredes y el techo están recargadísimos de fotos, cuadros y miles de artilugios que dan al ambiente un aire antiguo, verdaderamente te transporta con miles de detalles. Aunque el hechizo se rompió un poco cuando en el hilo musical empezó a berrear Alanis Morrisette. 

Evidentemente está pensado más para parejas o grupos pequeños de gente que para grandes comitivas, y eso se define muy bien en la carta, con oferta de botellas de vino de 33cl. La variedad de comida no es grande, recordemos que hablamos de fondues, pero también sirven tartars y carpaccios. Las ensaladas están deliciosas y son ideales para compartir. De plato fuerte pedimos la clásica  fondue de carne, que viene con 7 salsas! Al final, resulta que las 7 salsas son la misma con diferentes gustos, así que saben a mayonesa con curry, mayonesa con setas, mayonesa con mostaza, mayonesa con piña, etc. No tenían ni un triste chimichurri... 

De postre... Sí, lo habéis adivinado, fondue de chocolate. Nos trajeron el perolo de calentar "paladín a la taza" directo del fogón a la mesa; que poca mística, pero el chocolate delicioso, untado en plátano, piña, naranja, fresa, manzana y pequeños bizcochos.

En resumen, muy buena ambientación -ideal parejas- y buena calidad de la comida, buen servicio, pero muy caro para lo que realmente es. Miradlo por este ángulo: que sirvan un plato con cuatro trocitos crudos de carne, dos de pollo y media salchicha, te lo tengas que cocinar tú y por eso te cobren 23 euros (por persona), mirusté, me lo hago en casa.

Precio medio de una cena: 40 € por persona.