jueves, 30 de junio de 2011

Cine veraniego

En estas épocas veraniegas normalmente hay sequía cinematográfica, a excepción, claro, de los típicos blockbusters palomiteros, que sí, que muy bien para pasar el rato, que igual voy a ir a ver unos cuantos, pero de calidad mas bien poca. Sin ir más lejos la de los Transformers, que esta vez no me engañan para ir a verla, la 2 (ya vista en casa) me pareció vergonzosa. Otro ejemplo es Piratas del Caribe 4 <náusea> que he ido a ver y me a parecido digna de la hoguera, sobretodo porque está basada en un libro muy bueno de Tim Powers, en el que ni Jack Sparrow ni Barbossa ni miembros viriles en ácido acético.

Pero como siempre hay luz en la oscuridad, pelis de calidad que dejan muy buena sensación de cuerpo al salir del cine. No hablo de películas de oscar, sino de films sencillos, sin mayores pretensiones que entretener un rato sin presupuestos estratosféricos ni tetonas descerebradas. Hoy voy a hablaros de dos de ellos.


El primero es Midnight in Paris (Medianoche en Paris) de Woody Allen, con Owen Wilson y Marion Cotillard. La carrera de Woody Allen como director tiene sus altibajos; sus películas suelen ser películas muy personales, todas con ciertos elementos en común, pero no siempre realizadas con el mismo éxito. No voy a dar una lista aquí de las películas de Allen que a mi me parecen buenas y de las que me parecen malas. Simplemente digamos que la última que fui a ver fue Vicky Cristina Barcelona, una película por encargo, sin alma que más parecía una postalita de mi ciudad para turistas y un experimento del histrionismo del que es capaz Penélope Cruz. Al salir del cine, nada contento, me dije que tocaba temporada mala de Allen. No fui a ver ninguna otra hasta Midnight in Paris y me ha sorprendido muy agradablemente. Creo que en parte ha sido porque fui a verla sin saber mucho de ella y en eso reside parte de su encanto, así que no os la destriparé. Solo decir que trata de un viaje a París de un guionista de cine que está escribiendo, sin mucho éxito, una novela, y su novia pija. A partir de ahí la película funde la vida bohemia en París, algún elemento y personaje extraordinario y los problemas creativos y existenciales del protagonista, un Owen Wilson que está que se sale, creo que probablemente es su mejor interpretación hasta el momento. No quiero hablar más de ella, simplemente animaros a ir a verla si aún estáis a tiempo.





La segunda peli y la que he visto más recientemente también ha resultado una sorpresa muy agradable, sobretodo porque ha vencido uno de mis prejuicios en el cine. Se trata de la argentina Un Cuento Chino. Y es que en general no soporto el cine Argentino: mucha palabrería y situaciones inverosímiles que pretenden pasar por cotidianas. Además, te encuentras a Ricardo Darín hasta en la sopa. Pues no, en la película de la que os hablo hoy no hay demasiado diálogo, aunque la situación sí es inverosímil, pero hay que recordar que es un cuento. La vida de Roberto (Ricardo Darín), un hombre solitario acostumbrado a vivir como un ermitaño y con todo un abanico de manías y obsesiones, se ve gravemente alterada al encontrar un pobre chino que acaba de llegar al país, no habla ni papa de español y está buscando su tío. Por buena fe, acaba alojándolo en casa mientras dura la búsqueda. Ésto crea situaciones cómicas y otras muy emotivas que consiguen calar hondo en él y abrirse a la gente que le quiere. Como no, Darín  se come la película, demuestra que un buen actor no solo debe transmitir con los diálogos y Darín lo hace sobretodo con la mirada. En conclusión, una comedia fresca, veraniega que nos ha sentado como un heladito en lo más caluroso de la tarde.

miércoles, 15 de junio de 2011

Finales de Temporada

ATENCION - PUEDE CONTENER SPOILERS

Llega la época de verano y finalizan las temporadas de muchas series, es hora de hacer una pequeña retrospectiva de las que hemos seguido durante todo el año. Procuraré mantener los spoilers al mínimo, pero no prometo nada.

  
How I Met Your Mother (Como conocí a vuestra madre), 6ª Temporada. Toda la temporada ronda alrededor de otro de los ligues de Ted. Algunos, al principio pensamos que finalmente era la "madre", por ser una actriz conocida de "House" pero pronto nos dimos cuenta que nanay. Aunque es una de la series que más me gusta, he de aceptar que ha habido cierto declive llevando a que considere esta temporada como la peor hasta ahora (o la "menos buena" para ser más exactos). Me ha quedado un regusto a "más de lo mismo" sin tantos puntazos de humor como tenían las anteriores temporadas. El final, totalmente esperable y para mí demasiado azucarado. La serie ha renovado para una 7ª y 8ª temporada, tenemos Ted Mosby para rato.


The Big Bang Theory (La Teoría del Big Bang), 4ª Temporada. Pocos cambios en esta gran comedia. Las neuras de Sheldon Cooper parecen no tener fin. Hemos visto aumentar el papel de Amy Farra Fowler, la genial "novia/amiga" de Sheldon. Para introducir elementos en la tensión sexual entre Leonard y Penny aparece el personaje de la hermana de Raj. Fin de temporada con pocas sorpresas, esperamos la siguiente!


Community, 2ª Temporada. Esta ha sido la gran revelación de la temporada pasada. Esta segunda ha seguido en el mismo estilo, en general con gran calidad y humor comparable a la primera. En esta segunda temporada ha ganado importancia el papel del Sr. Chang, que intenta ser aceptado en el grupo de estudio de los protagonistas. El final ha sido un estupendo capítulo doble con homenajes a las pelis del Oeste y la Guerra de las Galaxias, todo muy bien aliñado con humos y bolas de pintura.


Modern Family, 2ª Temporada. Muy buena comedia con una primera temporada excepcional. La segunda ha sufrido considerables altibajos, con capítulos muy buenos y otros bastante aburridos. Hacia el final de temporada ha resurgido con capítulos tan buenos como los de la primera: Phil con sus tontadas, Gloria con su gran "personalidad"... Final de temporada excelente aunque sin grandes sorpresas.


House, 7ª Temporada. Aunque House ha sido una serie que ha marcado mucho y no me la pierdo, creo que ya empezamos a estar un poco cansados de él. Hasta House está cansado de House. Más de lo mismo, subtramas soporíferas (como la de Taub y su exmujer), travesuras, droga (again), soy infeliz porque soy feliz siendo infeliz, etc. Hacia el final intentaron darle un poco de animación con algunos capítulos atípicos pero la serie está notando sus años. El final de temporada lo han intentado hacer algo dramático, no sé si lo han conseguido. Se ha anunciado que la 8ª temporada será la última.


Dexter, 5ª Temporada. Aunque el formato de esta serie es de menos capítulos por temporada (finalizó en diciembre) hoy también hablaré de ella. Considero esta serie como la mejor en la categoría de "drama" que se está emitiendo en la actualidad, aunque algunos me lo queráis discutir. La serie sufrió un pequeño bajón con la 3ª temporada (para mi la más floja) pero mejoró mucho con la 4ª y esta 5ª. La temporada parte de un suceso crucial para Dexter, y tiene que reacomodar su vida entera. Durante esta temporada hemos visto un Dexter confuso y la aparición de un nuevo caso y un "cómplice" le harán replantearse muchos aspectos de su vida. El final de temporada es el clímax, aunque no es tan chocante como el final de la cuarta y como siempre, deja ganas de más.


Walking Dead, 1ª Temporada. Gran debut de una serie basada en un cómic. He leído el cómic y aunque la serie sigue mas o menos fiel, hacia el final de temporada diverge totalmente. El final de la temporada me pareció francamente malo, como de guionista barato. El comic es excelente pero como no tiene donde partir la historia, decidieron inventarse un final dramático para la 1ª temporada de la serie. Espero que en la próxima se ciñan más al cómic.

Hay otras series que seguimos, como Bones, Castle, Miénteme o el Mentalista, pero como no somos tan fieles y muchas veces vemos capítulos salteados, no los incluyo en este post.

Haré un post a parte cuando acabe la temporada de Game of Thrones (Juego de Tronos), que a falta de un solo capítulo, me está encantando. También hemos disfrutado en DVD de The Pacific, de la que también me gustaría hablar.

Durante el veranito tocará conseguirse series que ya hayan emitido, a ver si hacemos algún buen descubrimiento. De momento continuaremos con la 2ª temporada de Breaking Bad, le daremos otra oportunidad a Boardwalk Empire, desempolvaremos Roma y por supuesto estamos abiertos a sugerencias.


jueves, 9 de junio de 2011

Maestros del Horror: Vincent Price


Hace unos días me topé con una efeméride, el aniversario del nacimiento del actor Vincent Price, icono de películas de miedo: el pasado día 17 de Mayo hubiera cumplido 100 años.

En el género cinematográfico de Terror, como en tantos otros, cabe de todo. Hay películas muy buenas, películas que son muy malas y películas que en un principio son malas o de bajo presupuesto, pero con el paso del tiempo se convierten en películas de culto. En éste último caso se podrían incluir algunas de las películas de Price, y él se ha ganado por méritos propios la categoría de actor de culto.


Vincent nació en Saint Louis, Missouri en 1911. Se empezó a interesar por el teatro en 1930 y en el 1935 apareció por primera vez en un escenario. Debutó en el cine en 1938 con una comedia. Su primera aparición en una película de terror fue en 1939 en Tower of London, coprotagonizada por el gran Boris Karloff pero no fue hasta la década de los 50 que se especializó en este tipo de cine, con películas clásicas como House of Wax (La Casa de Cera), en 1953; The Fly (La Mosca) en 1958 o House on Hounted Hill, en 1959. También participó en la superproducción de Cecil B. DeMille Los Diez Mandamientos.


Durante los años 60 tuvo varios éxitos de serie B con el director Roger Corman basados en relatos de Edgar Allan Poe, como House of Usher (La Caida de la Casa Usher) en 1960, The Pit and the Pendulum (El Pozo y el Péndulo) en 1961, The Raven (El Cuervo) en 1963 o The Masque of the Red Death (La Máscara de la Muerte Roja) en 1964. También encarnó a "Cascarón" o Egghead, un villano creado especialmente para la teleserie de Batman.


Durante los 70 participo en joyas como The Abominable Dr. Phibes en 1971 (que he revisionado hace poco y espero hablar de ella en un post), Dr. Phibes Rises Again en 1972 (la segunda parte) y otras. Price fue reduciendo sus apariciones en películas para dedicarse más a hacer de narrador en series de radio, alguna película de Disney, series de dibujos animados y hasta aparece en el álbum Thriller de Michael Jackson. De 1981 a 1989 presentó una serie de televisión llamado Mystery!


Su última aparición en el cine fué en Eduardo Manostijeras (1990) de Tim Burton en el que hacía de padre del protagonista interpretado por Johnny Depp. En esa época Price ya tenía la salud muy deteriorada debido a un cáncer de pulmón y la enfermedad de Párkinson. Price y Burton ya habían colaborado antes en una ocasión, cuando Price hizo de narrador para el cortometraje de Burton "Vincent" estrenado en 1982.



Vincent Price murió el 25 de Octubre de 1993 en Los Ángeles, California a la edad de 82 años. Aunque hayan pasado tantos años desde su muerte, sigue siendo todo un icono del terror. 


Es uno de los actores de culto que más me gustan, con un estilo muy personal. Os recomiendo que veáis algunas de sus películas.

viernes, 27 de mayo de 2011

Power Grid- Alta Tensión


Me ha vuelto a entrar el gusanillo de hablar de juegos de mesa, y hoy toca cambiar de tercio con el Power Grid, diseñado por Friedemann Friese y publicado en 2004. La mecánica está basada en las subastas, gestión de recursos y la construcción de una red eléctrica.


En el presenta juego, los jugadores serán los encargados de construir una red eléctrica que pueda mantener el mayor número de ciudades. Para ello, no solo tendrán que crear la red, sino también comprar plantas generadoras y mantenerlas abastecidas con los combustibles adecuados. El ganador será aquél que sea capaz de construir la red más grande y alimentarla.


El tablero representa un país con sus ciudades y las conexiones eléctricas entre ellas. Dependiendo de la edición, pueden ser varios países: USA, Alemania, Suiza... Existen tableros de expansión para otros países como Japón, Brasil...

Ejemplos de plantas generadoras

También están las cartas que representan las diferentes plantas generadoras de electricidad. Éstas tienen un número en la parte superior que representa el precio base (precio inicial para la subasta). A más alto el precio base, más eficiente es la planta y más ciudades puede alimentar, como indica el número encima del icono de una casa. En la parte inferior indica como se alimenta esta planta, con la cantidad y el tipo de recurso adecuado: carbón, petróleo, basura, uranio o nada (ecológica). Estas cartas de barajan y se van sacando y ordenando de menor a mayor en dos filas de 4, una para el mercado "presente" y otra para el mercado "futuro".

Mercado de recursos, parece que lo más barato es el petróleo.

Nos quedan los recursos, cuadrados marrones para el carbón, barriles negros para el petróleo, barriles amarillos para la basura, y barriles rojos para el uranio. Éstos se van colocando en las casillas de mercado de recursos de más caro a más barato. El precio de los recursos fluctúa según demanda, si hay mucha demanda de recurso, sube el precio.

Como en muchos otros juegos, cada turno se divide en varias fases:

Fase de ajuste de orden de juego. En el juego es importante quien es el primero (el que tenga más ciudades conectadas) y quien el último, que tendrá ciertas ventajas.

Mercado "Actual" (arriba) y "Futuro" (debajo)

Fase de subasta. En ésta primera fase se subastan las plantas del mercado presente. Cada jugador puede comprar como máximo una planta. Cada vez que una planta es adquirida se saca otra del mazo y se repone por orden de precio, así en el mercado "actual"  siempre estarán las más baratas. Cada jugador puede tener un máximo de tres plantas, a medida que va adquiriendo mejores plantas, va sustituyendo las antiguas.

Fase de compra de recursos. Empezando por el jugador en última posición, se adquieren los recursos necesarios para alimentar las plantas. Solo se puede comprar los recursos adecuados para tus plantas y hasta el doble de lo indicado en la carta. El jugador en primera posición tendrá que comprar los recursos a más alto precio.

Fase de construcción. También empezando por el último, los jugadores construyen plantas distribuidoras para conectar ciudades. Hay que construir una red continua, para la primera ciudad hay que pagar un precio fijo, y para las siguientes se deberá pagar ese precio fijo más el precio de la conexión entre una y otra ciudad, indicado en las tuberías que las unen. En un principio solo se puede construir una distribuidora por ciudad, pero a medida que avanza el juego se puede construir una segunda y finalmente una tercera, cada una a más alto precio (nunca puede más de una distribuidora por jugador en cada ciudad).


Fase burocrática. En esta fase cada jugador recibe dinero (Elektros) por alimentar tu red eléctrica, dependiendo del número de ciudades que tenga la red y el número de ciudades que puedas alimentar con tus plantas, gastando los recursos adecuados. A más ciudades abastecidas, más dinero te llevas, sencillo no? Finalmente se reabastece el mercado de recursos, según las reglas en cada caso y momento de la partida y se reajusta el mercado de plantas generadoras.

El juego termina cuando algún jugador conecta su 17ª ciudad a su red, pero no necesariamente es el que gana! Ganará aquel que en ese turno pueda alimentar mayor número de ciudades. Por eso es muy importante gestionar el dinero y saber invertirlo en cada momento en plantas generadoras, en recursos o en ampliar tu red eléctrica.

Recursos originales

Lamentablemente en este caso no os podré hablar de la calidad de los componentes, porque éste ha sido otro de mis proyectos de manualidades. Os puedo decir que me ha quedado muy chulo, con fichas de madera iguales a las originales y usando algunas del Caylus. Gráficamente el tablero no tiene mucho que ofrecer, diferentes países con una gran red de ciudades.

Sin ser uno de los juegos más heavys que he jugado, tiene su profunda dosis de estrategia y mucha interacción entre los jugadores, sobretodo en las subastas. Es típico que tengas el dinero contado para la jugada perfecta y por culpa de un rival que sube el precio de las plantas o de los recursos, al final te falte 1 o 2 Elektros. La mecánica es sencilla y fácil de entender, para jugarlo solo se necesitan nociones básicas de cálculo mental y nervios de acero para aguantar las fluctuaciones del mercado! Pueden jugar de 2 a 6 jugadores y las partidas suelen durar entre 90 y 120 minutos.


Conclusión. Electrizante. Un juego con muchas posibilidades, sencillo de jugar, difícil de ganar. Los últimos turnos de las partidas son tensos. Todos pujan por la última planta que necesitan, el precio sube y van cayendo los más débiles, hasta cuanto podrás ofrecer? No en vano está clasificado en el Top 5 de la Boardgamegeek.

miércoles, 18 de mayo de 2011

La Quinta da Regaleira

La Quinta da Regaleira es una mansión ubicada en las afueras de Sintra, un pueblo cerca de Lisboa. ¿Qué tiene de especial? Tanto la mansión como sus magníficos jardines están plagados de símbolos místicos, con referencias a sociedades secretas, como los Masones o los Rosacruz; pero más que eso, son un espectáculo digno de visitar, con fuentes, torres, grutas, pasadizos secretos...Todo lo que quieras y más.


La historia de esta peculiar finca empieza en 1892, cuando los barones de Regaleira venden los terrenos a Augusto Carvalho Monteiro, un comerciante millonario. Éste contrata a un arquitecto Italiano, Luigi Manini, quien diseña la mansión, los jardines y los innumerables monumentos que contiene. Para 1910 ya estaban terminadas las obras.


Tanto la mansión como las demás construcciones están hechas con estilo neomanuelino, relacionado con la época de esplendor de Portugal y los grandes descubrimientos. A éste estilo se le añaden toques de gótico y neoclásico. Todo ello se ve enriquecido con la gran cantidad de simbolismos de temas esotéricos, como la alquimia, los templarios, los masones, etc.


En la gran extensión de los jardines podemos encontrar la capilla, en cuyo suelo hay la cruz de la Orden de Cristo superimpuesta en una esfera armilar. La capilla está conectada a una gruta y ésta a la mansión por un pasadizo que sale de la cripta.


Adentrándonos en el jardín, podremos encontrar un pequeño lago cruzado por un puente. En la orilla más alejada del lago salen varias grutas que se adentran en la oscuridad. También podremos encontrar torres, algunas fuentes llenas de simbologías, y más pasadizos que se adentran en la montaña.


Sin duda, el elemento estrella de este lugar, y el que más me maravilló, es el llamado "pozo iniciático".  En lo más oculto del jardín se alzan unas piedras que forman una especie de pasillo que conducen al visitante a una puerta de piedra. Al atravesarla, el visitante se encuentra en lo alto de un pozo de unos 30 metros de profundidad al que se puede bajar mediante una escalera espiral balaustrada. Los nueve rellanos de la escalera pueden recordar los nueve niveles del Infierno, del Paraíso o del Purgatorio de la Divina Comedia de Dante. Parece ser que el lugar se usaba para ceremonias iniciáticas masónicas. Del fondo sale un túnel oscuro que se va ramificando que conecta con diversas grutas en los jardines, entre ellas las del lago mencionado anteriormente.


Esta ha sido una pequeña joya que nos hemos llevado de nuestra visita a Portugal, si alguna vez tenéis la oportunidad de ir, no os la perdáis.

lunes, 2 de mayo de 2011

1 de Julio: Estreno de Blackthorn

Actualización: Una entrada a la página de Blackthorn, esta bastante bien..

Confirmado el estreno de la película de la que les hablé en un post anterior: Un western de los verdaderos; Blackthron.

Ya tenemos el trailer en español y está que se sale!, ya se habla mucho de la belleza de los escenarios naturales de esta película, que fue rodada en Bolivia!, además de la historia, que empieza donde termina la película de 1969 Dos hombres y un destino (Butch Cassidy and the Sundance Kid), el director niega que haya más similitudes con esta película que el personaje de Butch Cassidy, pero ya se oye que es una continuación no oficial.

Aquí les dejo el trailer:

miércoles, 27 de abril de 2011

Premiere de Juego de Tronos


Por fin la HBO ha estrenado la esperada serie Game of Thrones, basada en el primer libro de A Song of Ice and Fire de George R. R. Martin.

Nosotros ya hemos visto dos capítulos y de momento está cumpliendo sobradamente las espectativas. Muy buena ambientación y aún siendo muy fiel al libro, están sintetizando bien la historia para que sea digerible en una serie. Creo que los que no hayan leído el libro van a seguir muy bien la serie y se van a enganchar tanto o más que los que ya lo conocemos.


En cuanto al reparto, aunque en general estamos muy contentos (Sean Bean, Peter Dinklage y Maisie Williams están que se salen) la elección de algunos actores no nos ha acabado de encajar con la concepción que teníamos de los personajes. Por ejemplo, para el papel de Catelyn Stark, la mujer del protagonista, hubiéramos escogido una mujer un poco más guapa y con menos aspecto de cincuentona. En el caso de los hermanos Lannister, según los libros, son muy rubios mientras que los actores no pasan de castaño claro; además a ella (Cersei) nos la figurábamos como una persona con más aires de superioridad y mucho más desdeñosa con todos los que la rodean. Por último, tengo que decirlo, no me gustan nada las cejas mal teñidas de Daenerys Targaryen.

Pero eso son pequeñas consideraciones en una serie que por lo que hemos visto tiene una calidad excelente,  gran poder visual y un guión muy bien trabajado (en el que ha trabajado el propio escritor). Esperemos que siga así y que hagan más temporadas. Ya se está preparando el guión de la segunda.

Como el trailer lo publiqué en un post anterior, os dejo con la intro, una pequeña obra de arte, a ver si se acaban de enganchar los que aún están dudando. Se estrenará doblada al Español el día 9 de Mayo en Canal +.