Kraków - Cracovia (Polonia) 1ra parte

Parte de nuestra vacación este año la hemos hecho en Cracovia-Polonia. Es una ciudad muy antigua, tradicionalmente estudiantil, donde se concentra la mayor parte de la vida cultural y científica del país. Tiene un centro histórico precioso, patrimonio de la humanidad desde el '78, que está fundado sobre una antigua ciudad medieval, de la que queda parte de la muralla y el portal principal. El foso que rodea la ciudad se ha convertido en un parque con árboles frondosos y fuentes, donde los lugareños van a correr y pasear a sus perros.

En el centro de la ciudad está la Plaza Mayor o del mercado Rynek Główny la plaza medieval más grande de Europa, construida hace más de 900 años (siglos XII-XIV), en el centro de la plaza se encuentra el mercado Sukiennice, un edificio renacentista donde antiguamente se vendían telas y donde hoy se encuentran puestos de venta de recuerdos artesanales para turistas, de buena calidad, como joyas de Ámbar, cajitas de madera con bonitos grabados y colores y muchos productos de cuero.

En esta plaza también se encuentra la Basílica de santa María, Kościoł Mariacki, una iglesia de estilo gótico, acabada solo hace 400 años, con la construcción de sus dos torres una de 80 metros y la otra de 69 La primera con un casco gótico puntiagudo y acabada por una corona. Cada hora un trompetista sale a las 4 ventanas de la torre y toca el Hejnał mariacki una melodía tradicional polaca, que conmemora que en el siglo XIII fue asesinado por una flecha en la garganta  un trompetista que avisaba que las tropas invasoras mongolas se acercaban a la ciudad. Hoy en día la melodía se corta inesperadamente en la parte en la que se supone que cayó muerto. Subir las escaleras hasta arriba de todo vale mucho la pena, sobre todo a la hora que el amigo trompetista toca su acostumbrada tonada de cada hora, empieza con unas escaleras de caracol  de cemento que pronto se transforman en unas escaleras empinadas casi verticales de madera, las vistas desde arriba son hermosas y se ven a lo lejos los Kopiec unas montañitas verdes que rodean la ciudad, creadas por el hombre a  mano, en honor a diferentes personajes o eventos.

Volviendo a la Basílica de Santa Maria, la leyenda cuenta que una de las torres fue construida más corta en castigo a uno de los arquitectos que las diseñaron. Se trataba de dos hermanos encargados de su construcción que empezaron a competir en cual haría la torre más alta y una vez que fueron terminadas uno de ellos culminó su torre con un casco puntiagudo, el otro no soportó el engaño y degolló a su hermano. Aún hoy se puede ver la supuesta daga colgada de un aro en el mercado de la plaza.

 Dividiré este post en 2 por lo que terminaré hablando de la Universidad Jaguellónica, Uniwersytet Jagielloński, fundada en 1364 y perteneciente a la Universidad está el Collegium Maius donde estudio Nicolás Copernico en 1491-1494,  gracias a su teoría heliocéntrica se supo que giramos alrededor del sol y se lo considera el fundador de la astronomía moderna.

A Castle For All Seasons, una de cal y otra de arena

Toca hablar de juegos, y esta vez hablaré de uno que he adquirido recientemente gracias a una "limpieza de armario" que ha hecho Mr. Meeple. A Castle For All Seasons ha sido diseñado por Inka y Markus Brand y fué publicado en 2008. Podríamos considerarlo un "worker placement" aunque no entra de lleno en la categoría. Mientras que su mecánica basada en personalidades es semejante al Puerto Rico, el sistema de puntuación se asemeja mucho más al Stone Age.

Volvemos a trasladarnos a la Edad Media, y como empieza a ser común en muchos Eurogames, el objetivo es construir un castillo. El tablero está dividido en tres áreas principales, las carretas de donde se recogen los recursos (Arena, Madera, Ladrillo, Piedra y Plata); la Grúa donde habrá también disponibles algunos recursos y el castillo, con diferentes edificios para construir, que otorgan puntos de victoria, y lugares donde poner trabajadores.

Para conseguir puntos de victoria cada jugador posee una serie cartas de "personalidades" asociadas a determinadas acciones, unos cuantos trabajadores, unas monedillas y algunos recursos. En cada turno todos los jugadores eligen secretamente una de sus personalidades, la muestran todos a la vez y se realizan siempre por el mismo orden fijado. Si se repiten, tiene prioridad el primer jugador, que va cambiando cada turno. Una vez usadas, se descartan. Las personalidades, con sus acciones son las siguientes, por orden de ejecución:

Personalidades

Mensajero: Recibe 8 Talentos (monedas).

Comerciante: Permite poner un trabajador en una de las cuatro carretas de recursos. Seguidamente, todos los que tengan trabajadores en las carretas, recibirán recursos (la cantidad depende del tipo), pero tienen que dejar uno de cada en la Grúa.

Albañil: Permite coger todos los recursos de un tipo de la Grúa y construir edificios, pero no se consiguen puntos de victoria, sino un Talento por cada recurso que se use para construir. También permite previo pago, colocar trabajadores en los diferentes edificios ya construidos del castillo.

Grua con diferentes recursos

Capataz: Permite comprarle un recurso a un Obrero de otro jugador (ver más adelante) por un Talento. Seguidamente se pueden construir edificios por los puntos de victoria y colocar trabajadores.

Obreros: Hay tres diferentes, y con ellos se reciben tres recursos (eso si nadie ha jugado el Capataz y te compra uno). Seguidamente se puede construir, pero solo por la mitad de los puntos de victoria.

Arquitecto: No hace ninguna acción, simplemente permite recuperar todas tus cartas de "personalidad" descartadas previamente. Adicionalmente gana 5 puntos por cada edificio que hayan construido los otros jugadores en este turno.

Algunos edificios

Construcción de edificios. Cada baldosa de edificio tiene marcado un valor en recursos y un número de puntos de victoria. Cada tipo de recurso tiene asignado un valor: la Arena vale 1, la Madera vale 2, el Ladrillo vale 4, la Piedra vale 5 y la Plata sirve de comodín. Para construir un edificio se tienen que usar al menos tres tipos de recursos cuyos valores sumen exactamente el valor del edificio. Así, para construir la Puerta Grande que vale 18 se podrían usar por ejemplo dos Piedras, un Ladrillo y dos Maderas (5+5+4+2+2=18). Una vez construido, la baldosa del edificio es retirada y los lugares para colocar trabajadores quedan activos.

Colocación de trabajadores. En el recinto del castillo hay varios edificios en donde se pueden colocar trabajadores. Éstos quedan activos cuando se retira la baldosa y tienen un número que corresponde a los Talentos que deben pagar los jugadores para colocar allí un trabajador. ¿Para qué sirven? Pues para conseguir puntos de victoria al final de la partida. Cada edificio proporciona puntos por diferentes aspectos, por ejemplo la Puerta Grande otorga 2 puntos de victoria por cada Torre construida durante la partida (por cualquier jugador); la Hospedería da puntos por la cantidad de trabajadores colocados; el Palacio permite cambiar recursos por su valor en puntos de victoria, etc.

La partida tiene un número fijado de turnos, 12 o 15 dependiendo del número de jugadores. Al finalizar el último turno se contabilizan los puntos adquiridos por los trabajadores y el ganador el es que obtiene más puntos de victoria.

La calidad de los componentes es excepcional, tanto las figuras de madera como las ilustraciones del tablero, que es precioso. Además por la parte trasera tiene otro tablero idéntico pero ambientado en el invierno y corresponde a una variación del juego que incluye cartas de eventos. La mecánica es muy sencilla, es imposible evitar comparaciones con el Stone Age, aunque en el presente caso se elimina el factor suerte que aportan los dados. La clave de la estrategia es ser más astuto que los demás jugadores a la hora de elegir "personalidades" para sacar el mayor provecho posible de sus jugadas. La parte más difícil del juego son las matemáticas a la hora de la construcción, teniendo en cuenta las reglas de construcción y que todos los valores de los edificios son pares, hacer las mejores combinaciones se hace complicado! Se trata de un juego muy rápido, rondando los 60 minutos y es para 2 a 4 jugadores.

Conclusión. Un juego sencillo, comparable al Stone Age pero sin su factor suerte. A algunos les gusta más por eso precisamente, aunque creo que una vez hechas unas cuantas partidas puedes fácilmente anticipar las jugadas de los demás y caer en cierta repetitividad, no obstante a los otros jugadores les pasará lo mismo y las situaciones pueden ser muy interesantes. Lo encuentro una opción muy buena para cuando quieres jugar un juego sencillo pero estratégico que además no se alarga demasiado. Y me encantan los dibujos!

El secreto de Kells

El Secreto de Kells es un film de animación tradicional nada común. Empezando por que ya casi no se hacen películas de animación en 2D y dibujadas a mano; pero sobretodo destaca por su preciosismo en las imágenes, en las animaciones y en los colores, alejandose del realismo y creando unos paisajes casi abstractos pero llenos de detalle.

La historia se centra en la abadía de Kells (Irlanda) durante el siglo IX, donde el abad Cellach intenta construir fortificaciones que la protejan de las incursiones de los hombres del norte, los Vikingos. Mientras, Brendan, un joven novicio sobreprotegido pero lleno de entusiasmo e imaginación hace todo lo que puede para ayudar a un viejo monje a "iluminar" un precioso manuscrito y aprender todo lo que pueda de ese arte. Para ello será necesario salir de los muros de la abadía y entrar el el bosque donde encontrará las bayas necesarias para fabricar tinta. La película intenta transmitir el mensaje de la necesidad de difundir la belleza y el conocimiento, pues es la mejor forma de luchar contra la oscuridad y la ignorancia.

El centro de la historia es el libro, que existe realmente. Se trata del libro de Kells o Gran Evangelio de San Columba, un manuscrito ricamente ilustrado realizado por monjes celtas entre los sigros VIII y IX que fué guardado en esa abadía hasta el 1654 en que fue trasladado a Dublín. El manuscrito es considerado como uno de los más importantes vestigios del arte religioso medieval.

El folio Xi Rho, del libro de Kells

La película es un espectáculo estético muy influenciado por la mitología e iconografía celta y el arte medieval;  realizada con un tratamiento muy original que le ganó la nominación a los Oscar a la mejor película de animación en 2009.